Découvrir le saké au cœur des brasseries de Fushimi à Kyoto
Au sud de Kyoto, Fushimi est l’un des grands quartiers historiques du saké japonais. Plus de vingt brasseries y sont encore implantées, reconnaissables à leurs anciens bâtiments en bois et à leurs entrepôts traditionnels appelés kura.
Cette expérience de dégustation de saké à Kyoto vous permet d’aller beaucoup plus loin qu’une simple succession de verres. Pendant environ 3 heures, vous découvrez comment le saké est fabriqué, apprenez à distinguer différents styles puis comparez 10 sakés sélectionnés avec les explications d’un spécialiste anglophone.
La dégustation est accompagnée d’otsumami, de petites préparations japonaises choisies pour montrer comment la nourriture peut modifier la perception des arômes et des saveurs du saké.
L’expérience convient aussi bien aux voyageurs qui découvrent le saké qu’aux amateurs qui souhaitent mieux comprendre les différences entre les bouteilles rencontrées pendant leur séjour au Japon.
Deux formules sont proposées : une dégustation en groupe et une expérience privée avec sélection de sakés premium.
Vous préparez un voyage complet au Japon ?
Cette expérience à Fushimi peut être intégrée à une journée à Kyoto ou à un itinéraire entièrement personnalisé avec hébergements, transports, guides et autres activités.
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Programme de votre dégustation de saké à Fushimi
Découvrir l’histoire du saké à Fushimi
L’expérience commence au cœur du quartier historique des brasseries de Fushimi. Vous découvrez l’histoire locale du saké et les principales étapes de sa fabrication en visitant un espace consacré au brassage et à son patrimoine.
Fushimi s’est développé comme un important centre de production grâce notamment à l’abondance de son eau souterraine. Cette eau douce et relativement pauvre en minéraux contribue au profil traditionnellement associé aux sakés produits dans le quartier.
Comprendre comment est fabriqué le saké
Contrairement au vin, le saké n’est pas obtenu simplement en faisant fermenter un jus naturellement riche en sucre. Le riz contient principalement de l’amidon : celui-ci doit d’abord être transformé en sucres fermentescibles.
C’est là qu’intervient le kōji, un élément essentiel du brassage japonais. Le travail combiné du kōji, des levures, du riz et de l’eau permet ensuite la fermentation caractéristique du saké.
Vous découvrez également pourquoi le choix du riz, son degré de polissage, l’eau, les levures ou encore les méthodes de fermentation peuvent produire des sakés très différents les uns des autres.
Dégustation comparative de 10 sakés
La deuxième partie de l’expérience est consacrée à une dégustation guidée de 10 sakés.
L’intérêt n’est pas uniquement de goûter dix bouteilles différentes : elles sont comparées afin de vous aider à identifier les styles, textures et profils aromatiques que vous appréciez réellement.
Avec les explications du spécialiste, vous apprenez progressivement à reconnaître les différences et à mettre des mots sur vos préférences. L’objectif est notamment de pouvoir ensuite choisir plus facilement un saké dans un restaurant ou une boutique au Japon.
Accords entre saké et otsumami
La dégustation est complétée par des otsumami, petites préparations traditionnellement consommées avec une boisson alcoolisée au Japon.
Vous pouvez ainsi observer comment un même saké évolue lorsqu’il est associé à différents aliments : certaines saveurs deviennent plus présentes tandis que d’autres s’atténuent.
Une option végétarienne est disponible à condition d’en faire la demande à l’avance.
Pourquoi Fushimi est-il célèbre pour le saké ?
Fushimi se situe au sud du centre de Kyoto et constitue depuis plusieurs siècles l’un des grands territoires japonais de production de saké.
L’un de ses principaux atouts est son eau souterraine. Historiquement, le nom Fushimi a même été associé aux caractères 伏水, que l’on peut comprendre comme une référence à une « eau cachée ».
Cette présence abondante d’eau de qualité, associée au développement commercial du quartier et à son ancienne activité portuaire entre Kyoto et Osaka, a favorisé l’installation et la croissance de nombreuses brasseries.
Aujourd’hui encore, plus de vingt brasseries sont présentes à Fushimi et le quartier conserve une identité très fortement liée au saké.
Junmai, ginjō, daiginjō : comment comprendre les différents sakés ?
Une carte de sakés peut vite devenir difficile à lire lorsque l’on ne connaît pas encore son vocabulaire.
Des termes comme junmai, ginjō ou daiginjō ne désignent pas simplement une échelle allant d’un mauvais saké vers un meilleur saké. Ils donnent des informations sur les ingrédients et les méthodes de production, notamment sur le degré de polissage du riz.
D’autres indications concernent la méthode de fermentation, la filtration, la pasteurisation ou encore le fait que le saké soit trouble, pétillant, doux ou sec.
La dégustation comparative permet justement de relier ce vocabulaire à des sensations concrètes, ce qui est beaucoup plus parlant que de mémoriser une succession de définitions.
Le saké japonais est-il inscrit au patrimoine de l’UNESCO ?
Depuis 2024, les connaissances et savoir-faire traditionnels relatifs à la fabrication du saké à base de kōji au Japon sont inscrits sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO.
Cette inscription ne concerne donc pas une marque, une bouteille ou une région précise. Elle reconnaît les techniques et connaissances transmises par les artisans du saké à travers le Japon.
Le kōji joue notamment un rôle fondamental dans cette tradition : il permet de transformer l’amidon présent dans les céréales afin que la fermentation puisse ensuite avoir lieu.
Dégustation en groupe ou expérience privée : laquelle choisir ?
La dégustation en groupe
La formule en groupe convient parfaitement si vous souhaitez découvrir les bases du saké, visiter Fushimi et participer à une dégustation structurée sans privatiser l’expérience.
Elle est proposée au tarif de 20 000 ¥ par personne.
La dégustation privée premium
La formule privée est destinée aux voyageurs souhaitant bénéficier d’une expérience réservée à leur groupe et d’une sélection de sakés premium.
Elle est proposée au tarif de 160 000 ¥ par groupe.
Faut-il déjà connaître le saké pour participer ?
Non. L’expérience est justement conçue pour rendre le saké plus facile à comprendre.
Si vous débutez, vous apprenez les principaux termes et découvrez progressivement vos préférences. Si vous connaissez déjà le saké, la comparaison de plusieurs styles et les échanges avec le spécialiste permettent d’approfondir vos connaissances.
La seule condition essentielle est d’avoir au moins 20 ans, l’âge légal pour consommer de l’alcool au Japon.
Dégustation en groupe
| Tarif unique | ¥20 000/personne |
Dégustation privée avec une sélection de sakés premium
| Tarif unique | ¥160 000/groupe |
Ce qui est inclus :
- Découverte du patrimoine brassicole de Fushimi avec un guide anglophone spécialisé dans le saké.
- Visite d’un musée consacré à l’histoire et à la fabrication du saké.
- Explications sur les principaux types et méthodes de fabrication du saké.
- Dégustation de 10 sakés.
- Otsumami pour découvrir les accords entre saké et nourriture.
- Option végétarienne disponible sur demande préalable.
Durée et informations
- Durée : environ 3 heures.
- Activité réservée aux personnes âgées de 20 ans et plus.
- Ne conduisez pas après l’activité : voiture, moto, vélo, trottinette ou autre véhicule.
- Disponible tous les jours sauf le mardi.
Combien de sakés déguste-t-on pendant l’expérience à Fushimi ?
La dégustation permet de comparer 10 sakés sélectionnés afin de découvrir différents styles et d’identifier vos préférences.
Faut-il connaître le saké pour participer ?
Non. L’expérience est accessible aux débutants et permet d’apprendre progressivement à distinguer les principaux styles de saké et leurs caractéristiques.
Combien de temps dure la dégustation de saké à Fushimi ?
L’expérience complète dure environ 3 heures et associe découverte de Fushimi, explications sur le brassage, dégustation de 10 sakés et accords avec des otsumami.
Quel âge faut-il avoir pour participer à la dégustation ?
L’activité est réservée aux personnes âgées de 20 ans et plus.
Une option végétarienne est-elle disponible ?
Oui. Une option végétarienne peut être prévue pour les accompagnements si la demande est effectuée à l’avance.
Peut-on réserver une dégustation privée de saké à Kyoto ?
Oui. Une formule privée avec sélection de sakés premium est proposée à 160 000 ¥ par groupe. La formule en groupe est proposée à 20 000 ¥ par personne.
